Pool ja pool. Kaks protsenti. Madala rasvasisaldusega. Skim. Rasvavaba.
Vaatasin jääkausis uppunud piimapakke, kuna ühes käes hoidsin kruusi kohvi ja teises hommikusöögitaldrikut. See oli minu neljas päev USA-s ja see oli sama hommikusöök sellel ohtral maal.
Donuts, muffinid, koogid, leib. Ahvatlev toit, mis koosneb peaaegu täielikult kahest koostisosast: töödeldud nisujahust ja suhkrust.
Tundsin end kogu päeva ülespuhutud ja kõhukinnisusega ning veetsin juba liiga palju minuteid, et aru saada, milline piim peaks minu kohvi minema - ja valisin juhuslikult vesise piima, millest isegi mu kass võiks minema jalutada.
Samal hommikul avastasin oma aluspüksid alla tõmmates ka kohutava haisu, kui tualeti ees polnud vett.
Iga kord, kui külastasin USA-d, tekitas see minu seedesüsteemile hävingut
Tavaliselt on läänlase India külastamise ajal ettevaatlik, kui nad toidust haigestuvad - hoolimata asjaolust, et tõenäolisemalt haigestub inimene suurejoonelise hotelli puhvetis söömise ajal kui tänavatel, kus rästiku maine on joonel kui nende toit pole värske.
Neid lugusid teades ei olnud ma valmis, et mu seedesüsteem kannatab sarnast, kohutavat saatust. See kannatuste tsükkel - kõhukinnisus ja mu aluspükste hais - tuli iga USA-reisiga ja lahkus pärast Indiasse naasmist.
Kaks päeva kodus ja mu soolestik normaliseerub. See oleks lasknud mul sööda iga värskelt küpsetatud söögi, mis on värvitud kurkumiga ning maitsestatud ja rikastatud erinevate vürtsidega.
Traditsioonilised vürtsid, mis aitavad seedimist:
- köömne seemned: aitab sapi tootmisel soodustada seedimist ja imendumist
- apteegitilli seemned: võib aidata seedehäireid põhjustavate bakterite vastu
- koriandri seemned: aitab kiirendada seedimisprotsessi ja seedehäireid
Läänes segi ajavad inimesed vürtsikat sageli tšilli või paprika kuumusega. Kuid mitmesugused India toidud selle erinevatest piirkondadest võivad olla vürtsikad ilma kuumadeta ja ka kuumad ilma vürtsikateta. Ja siis on toite, mis pole ei kuumad ega vürtsikad ning on siiski maitsepomm.
USA-s puudusid peaaegu kõigel, mida ma sõin, keerulised maitsed, mis olid omavahel põimunud. Mida ma veel ei teadnud, oli see, et maitsete puudumine tähendas ka seda, et mul olid puudu vürtsid, mis traditsiooniliselt aitasid ja kiirendasid keerulist seedeprotsessi.
See oli 2012 ja ma olin esimest korda USA-s, et käia suvekoolis ja õppida vägivallatuid liikumisi. Kuid ma ei olnud valmis oma soolestiku liikumiseks ja seedesüsteemi mässuks.
Kui mu aluspükste hais viis täieliku sügeluse festani, läksin lõpuks ülikoolilinnaku kliinikusse. Pärast tunniajast ootamist ja veel pool tundi tuhmides rüüdes istudes paberikihiga toolil kinnitas arst seennakkust.
Kujutasin ette, et kogu töödeldud jahu, pärm ja suhkur koonduvad üksteise külge ja muudavad end tupest valgeks. Ma ei oodanud, et harjusin, kuidas see mulle nii imelik oli, et ameeriklased pühivad oma tagaosa (ja esiosa) ainult paberi, mitte veega.
"Tegelikult teete seda õigesti," ütles ta. "Kuidas peaks paber pühkima kõik mikroobid, mille keha on ära visanud?" Siiski ei aidanud ka pelgalt vee kasutamine ja seejärel aluspükstele vee tilkumisega niiske keskkonna loomine.
Nii leppisime kokku, et parim viis pühkimiseks on kõigepealt pesta veega ja seejärel kuivatada paberiga.
Kuid kõhukinnisus jäi.
2016. aastal leidsin end Fulbrighti kaaslasena tagasi USA-st, New Yorgis Rochesteris. Kõhukinnisus naasis, just nagu võis oodata.
Seekord vajasin abi, muretsemata tervisekindlustuse ja mugavuse pärast, lisaks sellele aeg-ajalt India sooleparandusele oma soolestiku jaoks.
Tahtsin vürtse, mida mu keha tunneks ära
Teadsin instinktiivselt, et mitmete vürtside kombinatsioon, mida nimetatakse garam masalaks või isegi paanch phoroniks, oli kõik, mida mu keha püüdis. Aga kuidas ma saaksin neid alla neelata?
Leidsin tee retsepti, mis sisaldas Internetis mõnda neist vürtsidest. Õnneks olid need hõlpsasti saadaval igal USA turul ja nende valmistamiseks ei kulunud rohkem kui 15 minutit.
Keetsin ühe liitri vett ja lisasin teelusikatäie köömne seemneid, koriandri seemneid ja apteegitilli seemneid. Pärast kuumuse alandamist panin kaane peale ja lasin 10 minutit tõmmata.
Kuldne vedelik oli mu tee läbi päeva. Kolme tunni ja kahe klaasi jooksul läksin tualetti, vabastades end kõigest sellest, mida mu vihane süsteem ei suutnud seedida.
See on retsept, mille on unustanud isegi indiaanlased, ja soovitan seda hea meelega kõigile, kellel on vähim sooleärritus. See on usaldusväärne retsept, arvestades, et kõik kolm koostisosa ilmuvad meie toitudes regulaarselt.
Toiduainete mitmekesisuse puudumine viibimise ajal ajendas mind pöörduma kodu poole ja ennast ravima. Ja see töötas.
Nüüd ma tean otsida neid ürte - neid, mida mu keha oli kogu aeg tundnud - alati, kui külastan uuesti USA-d.
Priyanka Borpujari on kirjanik, kes annab aru inimõigustest ja kõigest vahepealsest. Tema looming on ilmunud ajakirjades Al Jazeera, The Guardian, Boston Globe ja paljudes teistes. Loe tema töid siit.
