Olin oma neljanda ja viimase lapsega raskelt rase, kui mu väga sobivale 71-aastasele isale, kes sageli maanteevõistlusi korraldas, oli laastav insult. Ma teadsin, et see päev võib lõpuks tulla, aga nüüd?
See oli minu ametlik sissejuhatus üha kasvavasse klubisse, mida nimetatakse võileivapõlvkonnaks - termin, mida kasutatakse vananevate vanematega inimestele, kelle ülesandeks võib olla nende hooldamine, kasvatades samal ajal ka väikelapsi. Kuna paljudel meist on vanemas vanuses lapsi (olin 41-aastane, kui olin kõige noorem), on võileibu põlvkonna liige üha tavalisem.
Isa insuldile järgnenud päevadel ja nädalatel proovisin oma parima, et külastada teda iga päev haiglas pärast seda, kui olin oma kolm põhikooliealist poissi bussi pannud. Olin raske raseduse lõpus ja kannatasin preeklampsia varajases staadiumis, lisaks oli mul poeg, kellel olid olulised puuetega inimesed.
Haiglast edasi-tagasi liikudes sain tunda, kuidas mu tervis on venitatud. Minu ainus õde-venda on sügavalt vaimuhaige ja elab rühmakodus, seega olin ainus laps, keda mu vanemad aitasid. Samuti soovisin - ja vajasin - kohal viibimist, kuid see ei muutnud intensiivset tasakaalustavat tegevust ja raputustunnet, mida see uus elufaas kaasa tõi.
Lõpuks kolis mu isa taastusravikeskusesse ainult ühest kodust üle minu asuvasse linna, kuid tema aeg oli seal keeruline. Rehab nõuab tööd nii emotsionaalselt kui ka füüsiliselt. Ma külastaksin teda iga päev ja ta paluks mul teda koju viia ja palus mind oma voodist koos selle külge kinnitatud alarmiga, mis hoiataks töötajaid, kui ta välja satub (või kukub). Tundsin end kohutavalt, sest mõistsin tema nurinat, kuid ta polnud piisavalt tugev ega valmis lahkuma.
Mu ema oli hämmastav, kuid teda oli nii palju, et seda imada. Osalesin temaga nii paljudel isaga seotud kohtumistel, kui suutsin teise silma ja kõrva komplektina teha märkmeid ja aidata teda propageerida, üritades samal ajal oma eelseisvaks sünniks valmistuda. Seda oli palju.
Esimest korda oli mu väga võimekas isa muutunud hapraks. Sõna otseses mõttes üleöö jooksis ta maratonide jooksmisest ratastooli sidumiseni, kompress-sokkide kandmiseni ja söömisest keeldumiseni, eelistades juua hoopis valgulaaste.
Õnneks taastus isa mu insuldist, kuid mõistsin, et probleemid, millega mu vanemad võitlevad, on hämmastavalt sarnased probleemidega, millega ma oma laste kasvatamisega tegelen. Iseseisvuse edendamine, kuid samal ajal turvaline.
Mis siis aitab, kui olete selles olukorras?
Ennetage läbipõlemist, öeldes ei
Kui olete võileibu põlvkonna liige, põletate küünalt sageli mõlemast otsast. Nii raske kui see ka olla ei saa, on enda jaoks mingite piiride seadmine ülioluline.
Õppige ütlema ei. Tehke kindlaks, millised kõrvalised asjad teie stressi lisavad, ja vaadake, kas saate need taldrikult välja viia. Kas koolieelikute pagarimüügiks maiuste tegemine on praegu tõesti vajalik?
Ärge katastroofige, tegutsege
Ma kipun katastroofiliselt öösel ärkvel lamama. Igaüks võib murettekitades end meeletuks muuta, kuid selleks kulub ainult teie väärtuslikku energiat ja mõistust. Selle asemel kirjutage välja oma mured ja koostage nimekiri toimingutest, mida peate järgima.
Üks asi, mis mind kõige rohkem muretses, hõlmas mu vanemaid reisides, nii et ma rääkisin nendega sellest. Mu ema kirjutab oma reiside ajal sinna, kuhu nad lähevad, registreerub ja see on minu stressitasemel tohutult muutunud.
Olge käepärast olulist teavet
Keegi ei oota halvimat, kuid tulevikku kavandades saate võrrandist mõne stressi välja võtta, kui see juhtub. Rääkige oma vanematega ja veenduge, et praegused tervishoiuteenuste volikirjad oleksid paigas. Sellistele esemetele nagu testamendid, kontoteave ja matuse kavandatud dokumendid on hetkega kättesaadavad.
Seda on hea teha ka noore ja kasvava pere jaoks. Keegi ei taha meditsiinikriisi keskel ringi hiilida ja elutähtsat teavet leida.
Ärge viivitage raskete vestlustega
Mu äia on nüüd lesk ja elab Arizona kõrbes ning abikaasa on tema ainus laps. Tema juurde jõudmiseks on see 6-tunnine lend, millele järgneb 2-tunnine autosõit. Peame temaga praegu vestlusi selle üle, mida teha, kui tal on meditsiiniline kriis, nii et me teaksime, et tema soovid on täielikult väljendatud ja võime liikuda enesekindlalt.
Paljud kardavad või tunnevad piinlikkust oma vanematega vestelda sellistel rasketel teemadel nagu elu lõpp või võib-olla kolimine kodust või riigist välja, aga mis on hullem? Kas teil on need nüüd, kui kõik on terved ja saavad otsuseid langetada, või peate kriisiolukorras arvama?
Kõik meist ei ühine võileibu põlvkonnaga, kuid nende jaoks, kes selles osalevad, on võimalikult suure etteplaneerimine lihtsamaks teinud. See on eluetapp, millel on väljakutseid, kuid ka võidukäik. Kui mu isa alles pärast taastusravi alt vabanemist oma viimast lapselapsit pidas, pani naeratus tema näole kõik perspektiivi ja tegi mind uhkeks, et sain nendega järgmisel eluperioodil koos nendega jalutada.
Laura Richards on nelja poja ema, sealhulgas identsete kaksikute komplekt. Ta on kirjutanud arvukatele turustusvõimalustele, sealhulgas The New York Times, Washington Post, USA News & World Report, ajakiri Boston Globe, Redbook, Martha Stewart Living, Woman's Day, House Beautiful, Magazine vanematele, Brain, Child Magazine, Scary Mommy, ja Reader's Digest vanemate, tervise, heaolu ja elustiili teemadel. Tema täieliku tööportfelli leiate veebisaidilt LauraRichardsWriter.com ning saate temaga ühenduse luua Facebookis ja Twitteris.
