Kesknärvisüsteemis on kolm erinevat kihti, mis katavad seljaaju ja aju. Neid nimetatakse ajukelmedeks ja nende kolm taset koosnevad: piast, arahnoidsest ja dura materist. Nende kihtide kohal asub luu, millele järgnevad periosteum (luu kattev kiuline membraan) ja nahk. Dura mater on ajukoe ülemine kiht, mis asub luukoe all.
See materjal avaneb mõnikord kolju ümber paiknevatesse sinusõõnsustesse (tühikutesse). See on eriti tähelepanuväärne dural venoossete siinuste puhul. Vedelikud, nagu veri ja tserebrospinaalvedelik, tühjenevad ja kogunevad sisemisse jugulaarsesse veeni. Tserebrospinaalvedelik on selge vedelik, mis pehmendab aju ja seljaaju, transportides samal ajal ka toitaineid, kemikaale ja jäätmeid. Dura mater on koduks ka meningeaalsetele veenidele.
Mitut tüüpi haigusseisundid hõlmavad vastupidavust. Kõige tavalisemad on hematoomide kujul. Arteriaalne verejooks võib põhjustada epiduraalset hematoomi, mis on siis, kui veri koguneb dura materi ja kolju vahele. Kui veri koguneb kestja ja arahnoidaalse materjali vahel, tekib subduraalne hematoom. Samuti on mõned juhtumid, kus dura mängib teatud tüüpi peavalude korral suurt rolli.
