Inimese kõrval on kolm segmenti: väline, keskmine ja sisekõrv. Tensor sisekõrva lihaste on üks kahest lihaseid keskkõrva.
Keskkõrval, mis asub kuulmekile ja sisekõrva vahel, on kolm pisikest luu, mida nimetatakse ossikliteks. Need on inimkeha väikseimad luud. Me tunneme neid kui malleust (haamer), incust (alasi) ja klambrit (sega). Nad edastavad helisid õhust sisekõrva vedelikuga täidetud kambrisse.
Keskkõrva õõnesruum on tympanic süvend. Kui helilained tungivad väliskõrva, vibreerib kuulmekile. See vibratsioon edastatakse seejärel ossiklitele, mis edastavad selle sisekõrva.
Keskkõrva lihased saavad reguleerida nende luude liikumist. Väga valju heli kuulmisel lihased tõmbuvad kokku ja vähendavad ossiklite vibratsiooni. Helide amplituud on seega vähenenud. Seda nimetatakse akustiliseks refleksiks. Tennsor tympani lihas on kinnitatud malleuse külge. Selle roll akustilises refleksis on malleuse kuulmekilest eemale tõmbamine.
