Kuulmetõri on kanal, mis ühendab keskkõrva et ninaneelus, mis koosneb ülemisest kurgu ja seljatoe ninaõõne. See reguleerib rõhku keskkõrvas, muutes selle võrdseks kehas paikneva õhurõhuga.
Enamasti on eustakia toru suletud ja avaneb ainult selliste tegevuste ajal nagu haigutamine, neelamine ja närimine, et õhk saaks läbi keskkõrva ja ninaneelu vahelise õhu. Kui atmosfäärirõhk kiiresti muutub, põhjustades kõrvas äkilist ummistustunnet (näiteks lennuki ajal), saab neid toiminguid teha otstarbekohaselt toru avamiseks ja keskkõrva rõhu võrdsustamiseks.
Kui eustachian toru ei avane rõhu tasakaalustamiseks piisavalt, võivad tekkida sellised sümptomid nagu ebamugavustunne, peapööritus või kohin kõrvas. Kõrvakalla visuaalne uurimine valgustatud ulatusega aitab kindlaks teha, kas põhjuseks on põletik, tursed või vedelik kõrvas. Sellised seisundid nagu ninakinnisus, kõrva või siinuse infektsioon või allergiad võivad neid sümptomeid põhjustada ja põhjustada eustakia torude probleeme. Neid põhjuseid saab sageli ravida dekongestantsete ravimite või antibiootikumidega, kuid rasketel juhtudel võib osutuda vajalikuks operatsioon.
