Ninakõrvalkoopad on ninaõõne mõlemal küljel õhuga täidetud kotid (tühjad kohad), mis filtreerivad ja puhastavad nina kaudu sissehingatud õhku ja kergendavad kolju luid. Peas on neli paaris siinust. Nendest kõige tagumises osas (kõige kaugemal pea taha) on sphenoidne siinus.
Sphenoidsed siinused paiknevad sphenoidses luus nägemisnärvi ja hüpofüüsi lähedal kolju küljel. Orbiiti (silmapesa) moodustavad seitse luud ja sphenoid on üks neist luudest. Sphenoidses luus asub hüpofüüs, mis toodab palju erinevaid hormoone, mis kontrollivad teisi näärmeid. See asub ka sella turcica piirkonnas.
Nagu ninaõõnes, on ka siinused kõik limaga vooderdatud. Ninakõrvalurgetes tekkivad lima eritised on pidevalt ninasse hingamisteede membraani (kopsu voodri kudede) karvataoliste struktuuride kaudu. See niisutab õhku, mida hingame läbi meie nina. Õõneskõrvalkoobaste abil kergendatakse ka kolju luid ja need toimivad kõne resonantskambrina.
Paaris ja sageli asümmeetriline siinus on sündides väike või algeline, kuid kolju kasvades kasvab. Nad on vanuses 7–8 üsna hästi arenenud, kuid saavutavad maksimaalse suuruse alles pärast puberteeti. Täiskasvanutel on siinuste suurus ja kuju märkimisväärselt erinev.
Ninakõrvalurgete infektsioonid on vastuvõtlikud. Sinusiit on siinuspõletik, mille põhjustab bakteriaalne infektsioon, mis võib järgneda viirusnakkusele. See põhjustab mäda ja lima kogunemist siinusesse. Sümptomiteks võivad olla palavik, peavalu, siinusevalu, kinnine nina ja halvenenud haistmismeel.
