Ma ei unusta kunagi oma HIV-diagnoosi päeva. Sel hetkel, kui kuulsin neid sõnu: “Mul on kahju, Jennifer, olete HIV-positiivse testi teinud”, kadus kõik pimedusse. Elu, mida ma alati teadsin, kadus hetkega.
Kolme noorim olen sündinud ja üles kasvanud ilusas päikeselises Californias oma üksikema poolt. Mul oli õnnelik ja normaalne lapsepõlv, lõpetasin ülikooli ja sain ise kolme lapse üksikemaks.
Kuid elu muutus pärast minu HIV-diagnoosi. Tundsin ühtäkki nii palju juurdunud häbi, kahetsust ja hirmu.
Aastaste muutuv häbimärk on nagu hambaorkuga mäelt ära korjamine. Täna püüan aidata teistel näha, mis on HIV ja mis mitte.
Tuvastamatu staatuse saavutamine pani mind uuesti oma elu üle valitsema. Avastamatus annab HIV-iga elavatele inimestele uue tähenduse ja lootuse, mis varem polnud võimalik.
Siin on, mida mul sinna jõudmiseks kulus, ja see, mida märkamatuks pean, tähendab minu jaoks.
Diagnoos
Diagnoosimise ajal olin 45-aastane, elu oli hea, mu lapsed olid toredad ja olin armunud. HIV polnud mulle kunagi pähe tulnud. Öelda, et mu maailm koheselt tagurpidi pööras, on kõigi alahinnatud alahindamine.
Ma haarasin sõnad peaaegu kohe läbi mutrivõtmise, sest testid ei valeta. Vajasin vastuseid, kuna olin nädalaid haige olnud. Ma eeldasin, et see on mingi ookeani parasiit surfamisest. Arvasin, et tunnen oma keha nii hästi.
Kuuldes, et HIV oli minu öise higistamise, palaviku, kehavalude, iivelduse ja põrna põhjuseks, süvenesid sümptomid selle kõige šokeeriva reaalsusega. Mida ma selle saamiseks tegin?
Arvasin vaid, et kõik, mille eest seisin emana, õpetajana, sõbrannana ja kõik, mida lootsin, polnud see, mida ma väärisin, sest HIV määratles mind nüüd.
Kas see võib veel hullemaks minna?
Umbes 5 päeva pärast diagnoosi saamist sain teada, et minu CD4 arv oli 84. Normaalne vahemik on vahemikus 500 kuni 1500. Samuti sain teada, et mul oli kopsupõletik ja AIDS. See oli järjekordne tikk ja teine takistus.
Füüsiliselt olin ma kõige nõrgem ja mul oli vaja kuidagi jõudu koguda, et mind vaevava vaimse raskusega hakkama saada.
Üks esimesi sõnu, mis mulle kohe pärast minu AIDS-i diagnoosi pähe tuli, oli absurd. Viskasin metafooriliselt käed õhku ja naersin hullumeelselt, mis mu eluga juhtus. See polnud minu plaan.
Tahtsin oma lastele pakkuda ja oma poiss-sõbraga on mul pikk, armastav ja seksuaalselt täisväärtuslik suhe. Mu poiss-sõber testis negatiivselt, kuid mulle ei olnud selge, kas see on HIV-ga elades võimalik.
Tulevik oli teadmata. Kõik, mida ma teha sain, oli keskenduda sellele, mida suutsin kontrollida, ja see läks aina paremaks.
Kui ma keerutasin, nägin valgust
Minu HIV-spetsialist pakkus oma esimesel kohtumisel välja need lootussõnad: "Ma luban, et see kõik jääb kaugeks mälestuseks." Pidasin taastumise ajal neid sõnu kõvasti kinni. Iga uue ravimiannusega hakkasin tasapisi end paremini tundma.
Minu keha ootamatult paranemisel hakkas ka mu häbi tõusma. Inimene, keda ma alati teadsin, hakkas minu diagnoosi ja haiguse šokist ja traumast uuesti ilmnema.
Ma eeldasin, et iiveldus on osa HIV-i nakatumise “karistamisest”, olgu see siis viiruse enda või elukestva retroviirusevastase ravi tõttu, mida nüüd pidin võtma. Mõlemal juhul ei uskunud ma kunagi, et tavaline on jälle võimalus.
Uus mina
Kui teil on diagnoositud HIV, saate kiiresti teada, et CD4 arv, viiruste koormus ja tuvastamatud tulemused on uued mõisted, mida kasutate kogu oma ülejäänud elu. Tahame, et meie CD4-d oleksid kõrged ja viiruste koormus madal ning soovitud saavutus on tuvastamatu. See tähendab, et viiruse tase meie veres on nii madal, et seda pole võimalik tuvastada.
Võttes iga päev oma retroviirusevastast ravimit ja saades tuvastamatu staatuse, tähendas see nüüd seda, et olin kontrolli all ja see viirus ei jälitanud mind jalutusrihmast.
Tähistamatu staatus on midagi, mida tähistada. See tähendab, et teie ravimid toimivad ja HIV ei kahjusta enam teie tervist. Kondoomita seks võib olla siis, kui otsustate muretsemata edastada viirust oma seksuaalpartnerile.
Märkamatuks jäämine tähendas, et olen jälle mina - uus mina.
Ma ei tunne, et HIV juhiks mu laeva. Tunnen end täieliku kontrolli all. See on uskumatult vabastav, kui elate viirusega, mis on alates epideemia algusest võtnud üle 32 miljoni inimese.
Tuvastamatu = edastamatu (U = U)
HIV-iga elavate inimeste jaoks on optimaalne tervisestsenaarium märkamatus. See tähendab ka, et te ei saa enam viirust seksuaalpartnerile edastada. See on mängu muutuv teave, mis võib vähendada häbimärgistamist, mis kahjuks veel tänapäevalgi eksisteerib.
Päeva lõpus on HIV lihtsalt viirus - alatu viirus. Täna saadaval olevate ravimite abil võime uhkusega kuulutada, et HIV pole midagi muud kui krooniline ravitav haigus. Kuid kui me lubame sellel jätkuvalt häbi, hirmu või mingisugust karistust tunda, võidab HIV.
Pärast 35 aastat kestnud maailma pikimat pandeemiat pole aeg inimkonnal see kiusaja lõpuks lüüa? Meie parim strateegia on saavutada iga HIV-ga elava inimese seisund tuvastamatu. Olen meeskond, kes pole lõpuni tuvastatav!
Jennifer Vaughan on HIV + propageerija ja ajakirjanik. Tema HIV-i loo ja igapäevaste vlogide kohta oma elust HIV-ga saate teda jälgida YouTube'is ja Instagramis ning toetada tema propageerimist siin.
