Kui olin 23-aastane, lõpetasin ma oma mänedžeri hääle kuulmise tema Mac-monitori tagant.
Manhattani väljamõeldud konsultatsioonifirma uus töötaja, seisin kiiresti, kui tajusin ebamäärast heli mu ülemuse nurgast, valmistudes huulelugemist tema Thunderboltti ekraanilt lugema.
Ma ei saanud aru, miks tal oli nii halb nurisemine, mis on minu arvates probleem
Siis levis vaikus. Ma jäin täiesti naljast, mida mu kolleegid mu selja taga laualaua taga vahetasid, hämmingus, kui keerasin ringi, et nad kõik naerma leiaksid.
Ja kui ma kontorist lõunaks välja hüppasin, lakkas salatibaari server minult küsimast, kas ma soovin soola või pipart, väsinud oma segaduse ees kordamast.
Mõne kuu pärast suundusin lõpuks kõrva-nina-kurguarsti vastuvõtule, olles veendunud, et mu kõrvad on lihtsalt ummistunud
Ma oleksin need varem puhtaks teinud - olin iga-aastane Ujumiskõrvalaps, ummistumisprobleemidega, mis kestsid kogu ülikooli vältel - ja olin tuttav sooja veega, mida ENT mu kõrvu voolaks, torud imemisega "irrigaatorist". välja vaha kuldsed tükid.
Selle asemel soovitas arst, et ma istun kuulmistestile. Punakarva kontor audioloog Sara juhatas mind pimedasse tuppa, mille tool oli keskel. Enne ukse sulgemist naeratas ta. "See on ainult algtaseme jaoks," rahustas ta mind. “Täiesti standard.”
Istusin seal ülikõrgete kõrvaklappide seljas ja ootasin, kuni kõrgete helisignaalide algus algab. Mõne minuti pärast asus Sara tagasi sisse ja asus mu kõrvaklappide poole.
Ta mõtles valjusti, kas need võivad katki minna, naasis siis klaasjaoturi teisel küljel oma kohale ja hakkas nuppe vajutama.
Ootasin ja kui kõrvaklappide kaudu ei tulnud müra, kõri ahenes
Sara tõi mind testimisruumist välja ja osutas reale diagrammidele. Olin kaotanud ühe kolmandiku oma kuulmisest. Kahjustus oli mõlemas kõrvas sama, mis tähendab, et see oli tõenäoliselt geneetiline.
Parim lahendus sel hetkel, selgitas ta, oli kuuldeaparaadid
Mõte kanda kaks mannekeeni kandvat seadet oma Manhattani kontorisse, mis oli täis nutika riietumisega aastatuhandeid ja juhte, pani mind tahtma põrandale libiseda. Aga kuidas ma saaksin head tööd teha, kui ma ei kuulnud isegi oma ülemuse ülesandeid?
Järgmise mitme nädala jooksul sai ENT kontor tavaliseks sihtkohaks. Sara oli minu teejuht osalise kurtuse kaardistamata territooriumile.
Ta esitas minu CareCredit-plaani brošüürid - kuuldeaparaadid on tuhandeid dollareid ja need on kindlustusest katmata - ning paigaldas ja kalibreeris mu uued Oticonid, mis olid ootuspärasemad ja espresso värviga, et need sobiksid mu juustega.
Ta vaatas ka minu kosmeetilist vaatenurka. "Teie südamekõrva närv on täiesti kahjustamata," rõhutas ta ja tuletas mulle meelde, et minu uus puue polnud ajuga seotud. "Ütleme lihtsalt, et kõigil pole nii õnne."
Sara tüüpilised patsiendid olid minu vanusest kolmekordse suurusega, mis tegi minust haruldase isendi
Ta kohandas oma tavalised kommentaarid minu vajadustele, pakkudes selliseid märkusi nagu: “Patareid kestavad tavaliselt umbes nädal, kuid mul on tunne, et teie päevad on tõenäoliselt pikemad kui tavalistel kuuldeaparaatide kasutajatel.” ENT-l oli eriti hea meel saada 20-liikmeline inimene, kes võiks seda tehnoloogiat ära kasutada.
Aku toega kuulmisel olid kaasas perksid: helitugevuse reguleerimine, vaigistamisnupp valju metroo jaoks ja mitmesugused Bluetooth-funktsioonid, mida Oticon väga reklaamis.
Alguses takistas mu eneseteadvus mind rõõmust kuulda saada.
Ükski töökaaslane ei kuulutanud minu kuuldeaparaate, kuid üritasin neid ikkagi varjata, hoolitsedes selle eest, et mu pikad juuksed langeksid alati üle kõrvade
Varjamatult torkasin torusid tagasi oma kõrvakanalitesse alati, kui tundsin, et need hakkavad libisema. Ja siis tuli tagasiside, see kõrge müra, mis tähendas, et mikrofon oli silmus. Kallistused ja rahvarohkes metroos seismine olid äkilise ärevuse allikad.
Mu suhtumine hakkas muutuma hommikul, kui astusin kohtumisele oma konsultatsioonifirma suurima kliendi juurde
Üle laua istuv keskealine mees pööras pead ja ma tabasin pilgu klanitud plastikust.
Tal oli seljas hõbedane Oticon. Tundsin empaatilise soojuse kiirustamist.
Ma teadsin, et lühikeste juustega ei ole tal muud valikut, kui sportida oma lepingutega enesekindlalt. Ehkki mul polnud julgust meie sarnasusele tähelepanu juhtida, edastasin põnevil oma avastuse oma poiss-sõbrale õhtusöögi ajal.
Varsti pärast seda kohtasin spordisaalis veel ühte hõredat kuulmisvaimu, kui noor naine tuli minu kõrvale matile venitama. Ta oli oma juuksed kukke kuhjanud ja kandis terrakotavärvi seadmeid pesemata.
Kui tal ei oleks piinlikkust, kui ma tooksin esile selle, et ma oleksin tal piinlik, osutasin sellele?), Hoidsin ma tagasi tema enesekindla eluviisi komplimenteerimisest. Kuid ta motiveeris mind hoidma oma kuuldeaparaate treenimisel isegi siis, kui mu pikad juuksed polnud nende varjamiseks.
Lõpuks sattusin ajakirja Poets & Writers ajakirjaartiklisse, mille autoriks oli naine, kelle taust oli lakkamatult sarnane minu omaga.
Ta oli minust vanem, kuid elas minu koduriigis, pidas end hübriidäriettevõtjaks ja kirjanikuks ning oli rajanud kuulmistervishoiu propageerijale platvormi.
Kujutades ette, et meil on palju üle ühendada, sain oma häbelusest üle ja jõudsin käsile. Ja mul on nii hea meel, et sain hakkama.
Plaanisime telefonikõnet, naersime vastastikuse kalduvuse üle küsida: „Mida?“Ja põikasime üheskoos pöialt, et kuuldeaparaadi kulud vähenevad peagi.
Minu seadmed hakkasid vähem tundma koormust ja pigem jäämurdjat teiste New Yorkiga ühenduse pidamiseks. Sel moel olin ma tänulik, et sain lõpuks oma peast välja - ja tagasi elava vestluse segu juurde.
Stephanie Newman on Brooklynis asuv kirjanik, kes tegeleb raamatute, kultuuri ja sotsiaalse õiglusega. Tema loomingust saate rohkem lugeda saidil stephanienewman.com.
